„In timp ce nivelul fertilitatii in estul Europei nu se mai distinge clar de cel din vest, miscarile populatiei impart continentul in doua”, subliniaza Academia Austriaca de Stiinte (OAW), care a publicat acest studiu.

Populatia a crescut cu 12% din 1990 in 2017 in cele 14 cele mai vechi state membre ale Uniunii Europene (UE) – tari occidentale bogate, dar a scazut cu 7% in medie in cele 13 noi state membre – mai sarace.

Aproape toate tarile din Est – membre sau nu ale UE – au inregistrat un sold natural – diferenta intre nasteri si decese – negativ in aceasta perioada.

Insa soldul migratoriu este cel care explica cea mai mare parte scaderea populatiei, care a atins 27% in Letonia, 23% in Lituania, 22% in Bosnia-Hertegovina, 19% in Bulgaria, 15% in Romania si 12% in Croatia.

Invers, majoritatea tarilor din Europa Occidentala au inregistrat atat un sold natural pozitiv, cat si un aflux important al migratiei.

Acest din urma factor explica in mod hotarator cresterea populatiei in Elvetia – cu 26%, in Spania (20%), Austria (15%), Belgia (14%), Italia (7%) si Grecia (6%).

Doua tari fac insa exceptie – Irlanda si Franta -, unde soldul natural, favorizat de o fertilitate puternica, a contribuit in mai mare masura la cresterea demografica decat soldul migratoriu. Cresterea populatiei a atins 36% in Irlanda – un record – si 18% in Franta.